artLIVE – Alex Huy Trần (Huy Alex) là một nghệ nhân pha chế với đôi bàn tay tài hoa cùng trái tim giàu nhiệt huyết. Anh đã chứng minh được năng lực của mình qua nhiều giải thưởng uy tín như chức vô địch Monin Cup Mixology 2012, giải 4 Monin Asia Pacific 2012, Á quân 2 World Signature Battle 2017…
Đến với artLIVE Mixology Championship 2023, một trong hai cuộc thi thuộc khuôn khổ Taste of Saigon by artLIVE, Alex Huy Trần là một trong ba giám chuyên môn sẽ “cầm cân nảy mực” để tìm ra những bartender xuất sắc nhất.
Hành trình khơi nguồn đam mê
Những thức uống làm từ rượu với hương vị độc đáo và hình thức hấp dẫn luôn tỏa ra sức cuốn hút đối với bất cứ vị khách sành ẩm thực nào. Chính vì vậy, bartender – người thổi hồn cho những sản phẩm ấy dần trở thành một ngành nghề “thời thượng” đón nhận đông đảo sự quan tâm tại Việt Nam.
Được truyền cảm hứng kể từ khi chiêm ngưỡng những màn trình diễn điêu luyện, sáng tạo và mang tính nghệ thuật từ những bartender nổi tiếng trên thế giới, Alex Huy Trần quyết tâm nghiêm túc theo đuổi lĩnh vực thú vị này. Tuy nhiên, thời điểm ấy, trong nước chưa thực sự xuất hiện những lớp học pha chế chuyên nghiệp. Alex Huy Trần lựa chọn khởi đầu từ việc học cách pha chế rượu và các thức uống hoa quả cơ bản.
Những bước đi chập chững dần khai phá tinh thần sáng tạo và nỗ lực chinh phục thách thức sâu bên trong chàng trai trẻ. Với quyết tâm không ngừng hoàn thiện mình hơn trên con đường sự nghiệp, Huy Alex đã đạt được chứng chỉ về rượu vang và rượu mạnh uy tín nhất trên thế giới WSET (Wine & Spirit Education Trust). Đây là viên gạch khởi đầu vững chắc giúp anh mở ra cánh cửa đầy hứa hẹn trên con đường trở thành một trong những chuyên gia pha chế hàng đầu tại Việt Nam.
Sự lựa chọn giữa bartender hay barista?
Tự nhận mình vốn là một chàng trai nhút nhát và không giỏi giao tiếp, quãng thời gian trải nghiệm công việc phía sau quầy bar để mang đến những ly cocktail, mocktail… hấp dẫn cho thực khách đã giúp Alex Huy Trần trở nên cởi mở, tự tin và linh hoạt hơn. Từ đây, anh dần nhận ra rằng bản thân không muốn tuân theo những quy chuẩn thông thường về bartender – vốn được cho rằng chỉ chuyên về pha chế rượu. Đối với anh, đứng sau quầy bar mang đến cả cơ hội và thách thức trong việc thỏa mãn tất cả mọi sở thích, dù là đặc biệt nhất của khách hàng.
Chính sự cầu toàn ấy đã mang Huy Alex đến với vai trò của một barista trong lĩnh vực pha chế cà phê. Không chỉ tham gia những khóa học chuyên sâu, anh còn dành gần 80% thời lượng trong công việc để nghiên cứu những đặc điểm, tính chất… của loại nguyên liệu tưởng chừng như quen thuộc này. Một chân trời mới trong lĩnh vực pha chế mở ra, thôi thúc người nghệ nhân trẻ đặt chân vào và khai phá những tiềm năng tưởng chừng như vô tận.
Nếu như ở rượu, Huy Alex tìm thấy được cảm giác mãnh liệt đến ngất ngây thì với cà phê, anh lại đem lòng say mê hương vị nồng nàn ẩn sâu dưới cái đắng thoang thoảng. Khoảng thời gian tôi luyện giúp Huy Alex chinh phục được nhu cầu trải nghiệm mọi loại thức uống từ thực khách. Không chỉ dừng lại ở đó, tình yêu dành cho pha chế đã đưa anh tới với ý tưởng kết hợp rượu cùng cà phê để làm nên nhiều loại đồ uống độc đáo. Tự nhận bản thân tựa một ly espresso martini đầy sáng tạo, có thể biến đổi hương vị dựa trên việc thay đổi nền cà phê, Huy Alex đã chứng minh sự linh hoạt và tài năng của một chuyên gia pha chế đích thực khi không chỉ giới hạn mình trong khái niệm bartender hay barista.
Khát vọng mang tầm vóc Việt ra thế giới
Huy Alex cho rằng mỗi món thức uống được làm ra đều tựa như đứa con tinh thần được gửi gắm toàn bộ trí óc và trái tim. Từng nguyên liệu đều có cá tính và sức mạnh riêng, kể cả những thứ đơn sơ và bình dị nhất. Chỉ cần thấu hiểu được điều này, người pha chế sẽ nắm được chìa khóa để làm nên thành công cho sản phẩm của mình.
Những “tác phẩm” của người nghệ nhân này phản ánh rõ góc nhìn ấy của anh. Độc đáo nhất có thể kể đến ly “Cà phê bún bò” đầy ấn tượng đã chinh phục ban giám khảo và mang về cho anh giải Á quân 2 trong cuộc thi World Signature Battle năm 2017 ở Hàn Quốc. Anh đã nảy ra ý tưởng đưa bún bò Huế – món ăn đầy hấp dẫn của ẩm thực Việt Nam vào phần thi. “Cà phê bún bò” là sự kết hợp giữa cà phê Kenya, kem béo, nước tonic cùng những loại gia vị quen thuộc như rau thơm, tiêu xanh, sả và chanh. Alex Huy Trần không chỉ mong muốn thỏa mãn cuộc thi đòi hỏi rất nhiều sự sáng tạo này mà còn ấp ủ ý tưởng quảng bá bản sắc dân tộc Việt Nam ra thế giới. Chiến thắng đầy tự hào của anh là minh chứng cho tinh thần tiên phong của người trẻ và tấm lòng trân trọng những vẻ đẹp, dẫu đơn sơ, bình dị nhất của quê hương Việt Nam.
Thông qua “Cà phê bún bò” hay bất kỳ món thức uống nào được làm ra bởi đôi bàn tay khéo léo của Huy Alex, chúng ta đều có thể thấy được câu chuyện về một chàng trai trẻ với hoài bão lớn lao muốn chinh phục đam mê pha chế. Chưa dừng lại ở đó, Huy Alex còn ấp ủ mong muốn được đồng hành cùng những thế hệ bartender trẻ khai phá được tiềm năng của mình nhằm đưa lĩnh vực pha chế của Việt Nam thăng hoa hơn nữa trên trường quốc tế.
